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Descubierta una antigua especie de delfín, enano y sin dientes

Published 7 años ago NCC Noticias7 años ago • Bookmarks: 37

SCIENCE-INERMOROSTRUM XENOPS — A handout photo obtained on August 21, 2017 from the Royal Society shows a life restoration of Inermorostrum xenops dolphins. A new study reports a new genus and species of extinct dolphin from the Oligocene of Charleston, South Carolina. This new dolphin is named Inermorostrum xenops, and is a dwarf dolphin with a short snout and it entirely lacks teeth; the genus name means ìdefenseless snoutî, referring to its toothless condition. Inermorostrum dates to about 28-30 million years old, and belongs to the family Xenorophidae ñ an early group of echolocating dolphins with represent the earliest diversification of the toothed whales (Odontoceti). Inermorostrum possesses similar facial features of the skull indicative of an ability to echolocate, like other xenorophids. The skull of Inermorostrum was discovered by a licensed diver in the Wando River, which had eroded out of the Ashley Limestone; it is now on display in the Mace Brown Museum of Natural History at College of Charleston. / AFP PHOTO / Robert BOESSENCKER / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - MANDATORY CREDIT "AFP PHOTO / Royal Society / College of Charleston / Dr. Robert W. Boessenecker" - NO MARKETING NO ADVERTISING CAMPAIGNS - DISTRIBUTED AS A SERVICE TO CLIENTS

París, Francia | AFP

Los científicos descubrieron en Estados Unidos los restos de un extraño delfín de unos 30 millones de años de antigüedad, minúsculo, sin dientes y seguramente con bigotes.

El curioso mamífero, bautizado «Inermorostrum xenops», fue descubierto por un submarinista en el río Wando, en Carolina del Sur. Representa un antiguo miembro de la familia de los odontocetos, que comprende actualmente los cachalotes, las orcas, los delfines y los narvales.

Este delfín arcaico era «increíblemente minúsculo», entre 1,2 y 1,5 metros, según el estudio publicado el miércoles en la revista británica Proceedings of the Royal Society B. Su hocico. «extremadamente corto», «estaba desprovisto de dientes» y probablemente dotado de largos labios y bigotes.

Estas características son excepcionales para un miembro de la extinta familia de los Xenorophidaes, integrada principalmente por cetáceos de «mayor tamaño, con un hocico al menos tres veces más largo y una dentadura con al menos 11 dientes en la mandíbula superior», según el equipo de investigadores del College of Charleston a cargo del estudio.

La falta de dientes hace suponer que el delfín se alimentaba únicamente aspirando, -como lo hace actualmente la morsa- , ingiriendo peces, calamares u otros invertebrados de cuerpo blando.

Curiosamente, «solo» cuatro millones de años antes, los odontocetos ya existían pero tenían dientes, lo cual prueba hasta qué punto una especie puede evolucionar rápidamente, según los investigadores.