Una mujer médico en Sudáfrica lucha contra las circuncisiones rituales

Port Elizabeth, Sudáfrica. 

 

Desde hace 30 años, la doctora Mamisa Chabula-Nxiweni es criticada, insultada y amenazada por denunciar los daños causados por las circuncisiones tradicionales «salvajes» impuestas a los adolescentes en Sudáfrica.

Dos veces al año, en verano e invierno, los adolescentes de varios grupos tribales de Sudáfrica se someten a un rito de iniciación en forma de rituales de circuncisión, donde se les enseña a «convertirse en hombres».

En esta práctica, los jóvenes no pueden tomar agua, para disminuir las visitas al baño, y pueden pasar semanas curándose en chozas, lejos de la atención médica.

En Port-Elizabeth, la generalista de 72 años muestra la tranquilidad de quien está convencida de defender una justa causa.

«No lamento nada» afirma la doctora Chabula-Nxiweni. «He exhortado al gobierno a que actúe ya que siguen muriendo jóvenes debido a circuncisiones mal hechas» agrega. «Era necesario hacer algo».

Su lucha y compromiso no son desde luego compartidos por todos en este país donde las seculares tradiciones étnicas son muy arraigadas, sobre todo en las comunidades rurales.

Cada año, miles de muchachos ingresan oficialmente en la edad adulta en ceremonias rituales exclusivamente masculinas organizadas en el campo, y en las que la circuncisión es el punto culminante.

La operación es llevada a cabo por un médico tradicional cuyos conocimientos son tan rústicos como las condiciones de higiene en las que se desarrolla.

 

– «Salvar vidas» –

Pero, a veces, las consecuencias pueden ser aún más dramáticas.

La «temporada» de ceremonias de iniciación, que comenzó hace tres semanas, ha causado ya la muerte de 23 jóvenes en Sudáfrica, según indicó con preocupación esta semana el ministro de Salud, Zweli Mkhize.

La mayoría se debe a la deshidratación – los circuncisos están privados de agua para evitar la micción -, que provoca fatales insuficiencias renales. «Estas muertes son evitables y realmente funestas» se lamenta el ministro Mkhize.

La Doctora Chabula-Nxiweni se ha centrado desde 1987 en los daños causados por las circuncisiones rituales.

«He quedado traumatizada de ver a muchachos con el pene amputado» dice la doctora. «He decidido intervenir, para cuidar sexos dañados y salvar vidas» explica la médico.

Su iniciativa ha generado las críticas generalizadas de los jefes tribales, que defienden sus arraigadas tradiciones.

Hace dos años, la movilización de estos jefes tribales obligó a la comisión nacional de censura prohibir a los menores de 18 años la película «The Wound«, («La herida», en español) que había sido preseleccionada para la ceremonia de los Oscar, y había recibido varios premios en el extranjero.

El director de cine sudafricano John Trengove había osado relatar una historia de amor homosexual durante una ceremonia iniciática de circuncisión. Ello fue considerado un sacrilegio.

La doctora Chabula-Nxiweni tampoco ha escapado a críticas sexistas por «irrumpir» en asuntos del sexo opuesto.

«Nuestra posición es clara, la mujeres no tienen ningún lugar en la circuncisión», sentenció el presidente de la Cámara de jefes tradicionales del Eastern Cape, Mwelo Nonkonyane. «Es algo que incumbe exclusivamente a los hombres».

Por otra parte se ha producido una generalización de las circuncisiones médicas desde hace una década, para prevenir la contaminación por el virus del sida.

En fin, un estudio científico realizado en 2014 determinó que el 48% de la población masculina negra del país estaba circuncisa, de los cuales más de dos terceras partes de forma tradicional.

La doctora Chabula-Nxiweni ha recibido desde hace años el apoyo de muchos colegas y pese a su edad, no está dispuesta a abandonar su trabajo.

«La tradición está muy bien pero ¿qué ganamos preparando a los muchachos para convertirse en hombres si se mueren en el camino?», se pregunta esta madre de 10 hijos.

Por: Max Matavire | AFP |