Ruina y progreso: las pandemias cambian al mundo

Alemania.

Trae muerte y ruina económica, pero también progreso e innovación. Las pandemias cambian al mundo. Por ejemplo, la peste, una bacteria que causó erupciones cutáneas y se llevó a un tercio de la población europea en el siglo XIV. La mano de obra fue escasa y cara, el resultado: una ola de innovación. Ruedas hidráulicas, molinos e imprentas facilitan el trabajo y ahorran mano de obra. Las casas hechas de piedra en vez de arcilla, repelen a ratas y pulgas.

Tomemos al cólera como ejemplo que hizo estragos en los núcleos industriales del siglo XIX. En Hamburgo murieron 8 mil 600 personas, se perdieron 400 millones de marcos de oro. La lucha contra el cólera llevó a instalar alcantarillado en los distritos pobres.

Otro ejemplo, es la gripe española que mató a 50 millones de personas, pero el virus no se originó en España sino en Estados Unidos. Este se transmitía de los cerdos a los humanos. San Luis ordena el cierre de la ciudad, Filadelfia no toma ninguna medida, incluso celebra un desfile con mucha gente y registró el doble de muertes que San Luis. En 1918 esta enfermedad mató a más personas que en la Primera Guerra Mundial. Con la gripe española se promueven las medidas de higiene y la virología experimenta un auge.

¿Qué hay del coronavirus? Este virus es altamente contagioso y es el causante de la enfermedad COVID-19. Los consejos de los virólogos llevan a detener la actividad económica. Muchas empresas ven amenazadas su existencia. Al mismo tiempo, el planeta se oxigena y muchas de nuestras actividades se trasladan al mundo digital: teletrabajo, administración y medicina digital. La pandemia del coronavirus ha acelerado la digitalización.