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¿Se apagará alguna vez el Sol? Aunque se ve muy distinto a las estrellas que vemos por la noche, el Sol también es una estrella. Y como toda estrella, el Sol es una gran bola de plasma, es decir, una bola de un gas muy caliente que está compuesto principalmente de hidrógeno. Ahora también sabemos que el Sol constantemente emite energía en forma de luz y calor.

Esta energía es producida en el interior del Sol por un proceso llamado fusión nuclear en el que los átomos de hidrógeno se fusionan para formar helio emitiendo grandes cantidades de energía. Pero este proceso de fusión no continuará indefinidamente, eventualmente el Sol consumirá todo el hidrógeno en su interior y cuando esto suceda no tendrá más combustible para mantener el proceso de fusión.

Entonces, al darse estas condiciones, el Sol primero se convertirá en una gigante roja, es decir, se enfriará y expandirá, convirtiéndose en una estrella mucho más brillante de lo que es ahora. Luego se encogerá convirtiéndose en un tipo de estrella llamada enana blanca, aún muy densa y caliente, pero mucho más pequeña, de un tamaño aproximadamente al de la Tierra.

Pero se estima que una estrella como el Sol tiene un tiempo de vida de alrededor de 10.000 millones de años y también que el Sol se encuentra aproximadamente en la mitad de su vida. Entonces, aunque no sabemos si el Sol se apagará del todo, sabemos que cuando se acerca al final de su vida, el Sol cambiará dramáticamente y seguirá oscureciendo lentamente.