Ecuador.
En el corazón de los bosques templados del hemisferio norte, un gigante verde se erige con majestuosidad. Un árbol venerado por sus múltiples usos está en el centro de una revolución que abarca desde la ciencia hasta la medicina y la industria maderera. Estamos hablando del Nogal O’Tocte en Idioma Quichua, una especie icónica de los Andes que hoy se encuentra en peligro de extinción.
“Se encuentra catalogada en el libro rojo de las especies en peligro de extinción y en la parte norte del ecuador realmente está ya ecológicamente extinta”, destacó Jorge Ramírez, docente investigador.
La causa de la extinción de esta especie es la tal indiscriminada. El 52% es sobre explotada con fines maderables. A esto se suma la cantidad de años que el Nogal tarda en crecer y el ataque de las plagas. En los laboratorios científicos están desentrañando los secretos genéticos del Nogal. Buscan mejorar su resistencia a enfermedades y optimizar su producción.
“Vamos a seleccionar a los mejores individuos de aquí y esos individuos se van a clonar. Ya vamos a hacer propagación asexual y creo que con esa información, con esos individuos se puede ofrecerle a la comunidad en general, a la sociedad agrícola en general, a los pequeños productores, opciones de plantas nuevas mejoradas genéticamente que le van a garantizar un muy buen árbol”, relató Mario Añazco, investigador.
La carrera de ingeniería forestal de la UTN desarrolla el programa de investigación enfocado en la preservación del Juglans Neotrópica, nombre científico del Nogal. Los procesos de selección, mejoramiento genético del Nogal y control de plagas son parte del programa de investigación.
Las hojas y cáscaras de Nogal tienen aplicaciones medicinales sorprendentes, desde tratamientos tradicionales hasta innovaciones modernas en productos de salud. Desde su rica madera hasta sus poderosas nueces, el Nogal es mucho más que un simple árbol. Es una fuente de innovación, salud y sostenibilidad.
Las nueces, el fruto de este árbol, son un tesoro nutricional, cargadas de ácidos grasos esenciales, antioxidantes y vitaminas. Estas nueces tienen mucho omega, omega 3, omega 6, tienen vitaminas y tienen una sustancia que es la juglandina. A partir de la juglandina, la industria de la medicina elabora jarabes para problemas respiratorios.
Por: UTN.
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