Polonia. Científicos polacos buscan la forma de que los ciudadanos puedan respirar el aire sano. En la ciudad de Kalwaria Zebrzydowska, se está probando un dispositivo que lanza ondas sonoras para que empujen las partículas tóxicas hacia zonas más altas de la atmósfera, eliminando así una parte de la niebla tóxica. “Aquí utilizamos una onda de choque que se crea quemando una mezcla de acetileno y aire. Esta onda vertical mezcla y lanza el aire...

  La reducción de la contaminación del aire debería ser una parte crucial de las estrategias de salud para los niños, ya que el dióxido de nitrógeno (NO2), un contaminante nocivo emitido por la quema de combustibles fósiles, puede provocar casi 2 millones de nuevos casos de asma infantil al año, sugiere una investigación. El estudio, publicado este mes en The Lancet Planetary Health , destaca el aumento de los niveles de contaminación por...

  Un estudio internacional, liderado por el profesor Alexey Polilov de la Universidad Estatal de Moscú Lomonosov (Rusia) y publicado esta semana en la revista Nature, explica por qué el escarabajo de ala emplumada (Paratuposa placentis) vuela asombrosamente bien para el tamaño que tiene: una combinación de su estilo de vuelo junto a la morfología y ligereza de sus alas. El escarabajo de ala emplumada (una estructura alar con bordes de...

Bélgica. Un árbol líquido utiliza algas para purificar el aire. Está en Belgrado y es el primer biorreactor urbano de Serbia. Al igual que los árboles, las microalgas realizan la fotosíntesis y fijan el dióxido de carbono. De 10 a 50 veces más eficiente que un árbol, es ideal para cuando no se pueden plantar los de verdad. El objetivo no es sustituir a los bosques, sino utilizar este sistema para llenar esas bolsas urbanas donde no hay espacio...

  Desde el Monte Everest hasta la Fosa de las Marianas, los microplásticos están por todas partes, incluso en lo alto de la troposfera terrestre, donde la velocidad del viento les permite recorrer grandes distancias, según un estudio. Los microplásticos son fragmentos minúsculos –que miden menos de 5 milímetros– procedentes de envases, ropa, vehículos y otras fuentes, y se han detectado en la tierra, el agua y el aire. Científicos del...

Singrauli, India. Una espesa polvareda gris flota sobre la mina de carbón a cielo abierto de Singrauli, en India, donde excavadoras gigantescas acarrean el combustible que contribuye al crecimiento económico, pero también a la contaminación ambiental del país. Las minas a cielo abierto de Singrauli ilustran el dilema que enfrenta el segundo país más poblado del mundo y explican su resistencia a la eliminación progresiva del carbón, propuesta...

Italia. Hoy en día hay muchas pruebas contra COVID-19, pero pronto podría haber una novedad que permitiría obtener resultados fiables en pocos minutos, incluso en zonas aisladas. Se trata de una prueba que utiliza el aliento del paciente, y sí, basta con respirar en el dispositivo para saber después de unos minutos si se es positivo o no. «El dispositivo utiliza un sistema de análisis del condensado del aire exhalado. El antígeno viral presente...

EE. UU. La Organización Mundial de la Salud (OMS), endureció los límites de contaminación del aire. Es la primera vez que desde el 2005 el organismo de la ONU actualiza estos criterios de tolerancia para contaminantes considerados clásicos: las partículas en suspensión, el ozono, dióxido de nitrógeno, el dióxido de azufre y el monóxido de carbono. Las nuevas normas no son de cumplimiento obligatorio, pero sí dan a los países un marco para...

  Un estudio sobre el impacto de las partículas finas generadas por los incendios forestales confirma el vínculo entre esos contaminantes tóxicos y el aumento de muertes relacionadas con causas respiratorias y cardíacas en todo el mundo. Los materiales particulados menores a 2,5 micrómetros (PM2,5) liberados durante los incendios forestales contienen sustancias químicas, como hidrocarburos policíclicos aromáticos y aldehídos, que provocan...

  El SARS-CoV-2 causante de la actual pandemia de coronavirus se propaga y contagia al inhalar aerosoles cargados con partículas virales que pueden acumularse y permanecer en el aire durante horas, algo que también ocurre con otros virus respiratorios como la gripe, el MERS-CoV, el sarampión o los rinovirus que causan el resfriado común. Es una conclusión importante porque desde el siglo pasado se creía que los virus respiratorios (también...