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Popocatépetl, uno de los volcanes más activos en el mundo

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México.

El Popocatépetl con una altitud de 5452 metros sobre el nivel del mar, se ubica en los límites del Estado de México, Morelos y Puebla. El Popocatépetl es uno de los volcanes más activos en el mundo y al tener a 25 millones de personas habitando a menos de 100 kilómetros del cráter, lo convierten en uno de los volcanes más peligrosos del planeta.

Después de 70 años de inactividad, en diciembre de 1994, volvió a dar muestras de vida con la emisión de fumarolas y en los últimos años ha tenido etapas efusivas y explosivas asociadas con el crecimiento y destrucción de domos de lava al interior del cráter.

Cuando presenta actividad, sus cenizas han alcanzado las ciudades de Puebla y de México, incluso poblaciones más distantes como Querétaro y Veracruz. Los fragmentos incandescentes lanzados por sus explosiones han llegado a casi cinco kilómetros de distancia del cráter y a unos 3.5 kilómetros de las poblaciones más cercanas al volcán, como Santiago Xitla, San Nicolás de los Ranchos y Tetela del Volcán. El material incandescente ha alcanzado casi 5 km de distancia del cráter.

“Se ha formado por varios antiguos volcanes Popocatépetl que se han colapsado y que les nace otra parte enfrente, si ustedes ven del lado noroeste que lo vemos en la Ciudad de México, tiene como una saliente que es una parte del antiguo cono del Popo que se colapsó y sobre el cual le han ido naciendo los diferentes Popocatépetl. El último Popocatépetl es este que estamos viendo, que está formado sobre los otros: tiene menos de 25 mil años”, acentuó la docente, Ana Lilian Martin.

Se calcula que el Popocatépetl tiene 730 mil años de antigüedad. Por su antigüedad es difícil para los científicos y vulcanólogos saber con precisión cuál ha sido la erupción más fuerte y antigua del Popocatépetl. Sin embargo, gracias a la superficie de los alrededores del volcán y algunos códices, se sabe que desde el año 1509, antes de la llegada de los españoles, se produjeron erupciones de lava.

“Los flujos de lava que se encuentran en la zona del cerro Tlamacas son flujos muy antiguos de más de 500 mil años. Entonces tenemos un conocimiento relativamente bueno de los últimos 20 mil años”, destacó Robin Campion, docente.

Después de 70 años inactivo, al reactivarse en 1994 se fortaleció el estudio del volcán. La actividad del Popocatépetl ya se registraba desde antes de 1994. Después de 70 años de tranquilidad, su reactivación en los años 90 incrementó al estudio de su comportamiento.

“Empezó un poco antes del inicio de la erupción en 1994. No sólo el monitoreo, sino también el estudio de los depósitos de las erupciones anteriores para conocer mejor la historia eruptiva del Popocatépetl y tener idea de los posibles escenarios que podrían presentarse cuando el volcán se iba a reactivar”, relató Campion.

En diciembre del 2000, se produjo la erupción más violenta de los últimos 30 años. A partir de ese año, la actividad del volcán fue en aumento y en el año 2000 ‘Don Goyo‘ Inició el nuevo milenio con una erupción bastante violenta que no solo obligó a la evacuación de miles de personas en el estado de Puebla, sino también a mejorar y evolucionar las técnicas de monitoreo.

Por: TV UNAM.