Argentina clona caballos y lidera avances en genética equina

Argentina.

La clonación y la edición genómica amplían las fronteras del potencial deportivo de ejemplares equinos en Argentina, lo que no solo impulsa mejoras generacionales de caballos vinculados a ámbitos como el polo, sino que también potencia las exportaciones del sector biotecnológico del país, según expertos en la materia.

En este marco cobra mayor relevancia a la labor científica de expertos argentinos en biotecnología, que a partir de la clonación y la modificación genética han mejorado las capacidades físicas de los caballos de polo, una práctica deportiva en que la velocidad y la fuerza de los animales resultan en factores clave. 

“Nosotros generamos, a finales del año pasado, los primeros caballos de diseño genético del mundo. Esto significa que nosotros diseñamos su genoma previamente a que nazcan esos animales. ¿Y cómo se realiza este procedimiento? Bueno, utilizando las tecnologías denominadas de tijeras genéticas. La tecnología CRISPR-Cas, que nos permite, en un cultivo celular del animal donante que uno quiere clonar, reescribir el genoma y agregarle alguna característica diferente a la que ya viene con ese animal previamente al procedimiento de clonación”, destacó Gabriel Vichera, cofundador y director científico de Kheiron Biotech.  

La tarea de los expertos incluye el aporte de biólogos, biotecnólogos, veterinarios, genetistas y agrónomos que desarrollan tareas en pilar, así como en campos ubicados en San Antonio de Areco, unos 110 kilómetros al noroeste de la capital argentina, donde términos como polo, caballos o equitación son vocablos habituales. 

“Entonces, si tengo una yegua importante que está jugando, tengo que esperar que terminen estos torneos y tratar de generar embriones en verano, que no es lo óptimo. En vez de sí, yo tengo réplicas y tengo copias, puedo tener algunas jugando y otras en los procedimientos reproductivos para obtener crías. Esa son algunas de las principales ventajas que tiene la clonación”, contó Vichera. 

Vichera recordó que Argentina es el principal productor mundial de caballos de polo en la categoría de élite deportiva, así que la biotecnología aplicada permite resguardar este background genético o experiencia genética y que no se pierda en las generaciones.