Enfermedades autoinmunes en mujeres, la clave: su sistema inmune

Ecuador.

Las enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide, lupus y esclerosis múltiple afectan a millones de personas en el mundo, pero hay un dato que llama la atención: La mayoría de los pacientes son mujeres. Varios estudios científicos indican que el problema podría estar en el propio sistema inmunológico femenino, pues es mucho más sensible y tiene una respuesta más fuerte que el de sus pares masculinos. Las mujeres producen más anticuerpos, reaccionan más rápido ante infecciones, eso también explica por qué su cuerpo está preparado para etapas como el embarazo y la lactancia, donde se necesita proteger tanto a la madre como al bebé.

“Durante este periodo del embarazo en especial si hay una inmunosupresión cuando aumenta los niveles de estrógenos, pero posterior a este se incrementan, o sea, prevalentemente se incrementan lo que son las enfermedades autoinmunes. El por qué, claro, hay las teorías de que en realidad posterior al embarazo el sistema inmune se hiperactiva, en hiperactivación de este y que esto puede a la larga causar el aumento de estas enfermedades autoinmunes”, explicó el médico Alejandro Olivo.

Otra clave está en la genética. Las mujeres tienen dos cromosomas X, es como tener una copia extra de información en el cuerpo y esto en ocasiones también confunde al sistema inmune que interpreta esas señales extra como cuerpos extraños que debe destruir.

“¿Qué pasa con las enfermedades autoinmunes? Hay una desregulación justamente de esta señalización. Entonces el sistema inmune comienza a ver ciertas proteínas, ciertas partes de las células propias del cuerpo como extrañas. Entonces, comienzan a atacarlas y ahí se comienzan a ver los diferentes síntomas de las enfermedades autoinmunes, que puede ser desde la piel, articulaciones, que es lo más frecuente. Tenemos incluso células a nivel de ojos, garganta, a nivel de la piel, que es lo que más uno se da cuenta cuando empieza una enfermedad autoinmune”, agregó.

Las hormonas también juegan un papel importante. El estrógeno estimula el sistema inmunológico, por eso desde la pubertad las mujeres tienen una respuesta más intensa. Hoy se estima que hasta el 80% de los casos de enfermedades autoinmunes ocurren en mujeres. Entender por qué pasa no solo permite detectarlas a tiempo, sino también avanzar hacia tratamientos más efectivos.

Por: Universidad Técnica del Norte (UTN) / Viviana Obando.