Registran al rascón negro de California en Punta Banda y obtienen su primer video en México

Ensenada, Baja California

Especialistas y estudiantes del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE) obtuvieron el primer video del rascón negro de California (Laterallus jamaicensis coturniculus) en México, un ave que habita en humedales del oeste de Estados Unidos y el noroeste de México. La investigación también permitió registrar su presencia en el Estero de Punta Banda, en Ensenada, Baja California, donde anteriormente no se tenían registros de esta subespecie.

El registro en Punta Banda ocurrió en 2023 y constituye el primer reporte de la especie en esta localidad. Los antecedentes históricos de su presencia en Baja California se remontan a 1905, con recolecciones posteriores en San Telmo y el arroyo San Ramón, en 1925.

El estudio reconstruyó su presencia en Baja California durante 120 años y revisó monitoreos de 2000 a 2025 en humedales del oeste del estado y el delta del río Colorado. El equipo identificó 35 registros documentados, con un mínimo reportado de 56 ejemplares.

La investigación, desarrollada como parte del trabajo doctoral de Hiram Rafael Moreno Higareda, estudiante del posgrado en Ciencias de la Vida del CICESE, fue realizada por un equipo binacional junto con el doctor Horacio de la Cueva Salcedo, investigador del Departamento de Biología de la Conservación del mismo centro de investigación. 

El rascón negro es difícil de encontrar e identificar: es pequeño, rápido y se desplaza entre vegetación densa. Algunos registros pueden confundirse con polluelos de otras especies de rascones. Al respecto, el doctor Horacio de la Cueva destacó que encontrarla era un reto para quienes observan aves: “Era como la estrellita inalcanzable de los pajareros”.

La presencia de esta especie devela la estabilidad del humedal, resaltó, en ambientes que han estado bajo distintas presiones. El trabajo con esta y otras aves permite construir una visión más amplia de lo que ocurre en esos hábitats, y por eso se ha planteado al rascón como una especie sombrilla,  su protección impacta indirecta y positivamente a otras especies.

La conservación de estos ambientes depende de mantener suficiente superficie de hábitat, una dinámica adecuada entre el agua dulce y el agua de mar, evitar la contaminación, controlar las especies invasoras y reducir el disturbio humano. 

Los humedales también amortiguan tormentas, pueden funcionar como sumideros de carbono y forman parte de las actividades económicas de las comunidades que viven alrededor de ellos, entre ellas la pesca, la acuacultura y el turismo. De ahí la importancia, señaló el investigador, de que quienes dependen de estos sitios participen también en su conocimiento y protección. 

Después del hallazgo en Punta Banda, la investigación continuará con monitoreo y, a futuro, se pretende estudiar los movimientos de las aves mediante dispositivos de seguimiento. También buscan conocer, a través de estudios genéticos, qué tan relacionadas están las poblaciones que pueden encontrarse en California y zonas de Ensenada y San Quintín.

En la investigación también colaboraron organismos de investigación y conservación de Estados Unidos. Entre los colaboradores del proyecto se encuentran Courtney J. Conway, Héctor Manuel Sánchez, Osvel Hinojosa, Enrique Zamora, Hans Sin, Gorgonio Ruiz Campos, Justyn T. Stahl y Eduardo Palacios.

Por: CICESE