Hallan fósil clave del origen de arañas y escorpiones

Utah.

Un fósil encontrado en Utah podría reescribir el origen de los quelíceros de arañas y escorpiones. Tiene 500 millones de años y pertenece a uno de los primeros quelicerados, el grupo de artrópodos que incluye escorpiones, ácaros y garrapatas.

Lo extraordinario es que el fósil conserva unas garras muy claras en la parte frontal, las llamadas quelíceras. Son la herramienta clave que estos animales usan para alimentarse. Hasta ahora, los fósiles más antiguos no mostraban pruebas inequívocas de cuándo aparecieron estas estructuras.

La nueva especie ha sido bautizada como Megachelicerax cousteaui. Los científicos creen que es un eslabón evolutivo entre formas primitivas del Cámbrico y los quelicerados posteriores.

El hallazgo confirma que ya existían depredadores con garras en plena era Cámbrica y ayuda a entender cómo empezó la historia evolutiva de uno de los grupos más exitosos del planeta.

 

(SINC)