Plumas NCC | El ‘scroll’ infinito no es solo falta de voluntad

Por: Andrea Gutiérrez Vargas (México)

Abrimos la aplicación para ver un solo video. Media hora después seguimos deslizando el dedo. Luego intentamos leer un texto largo y no pasamos del segundo párrafo, ¿qué viene después? La culpa, vista como una falta de disciplina, cansancio o flojera. Sin embargo, tres estudios sugieren que esto es más complicado que una falta de voluntad: analizan la relación entre los videos cortos y nuestra atención; cómo este consumo se conecta con la soledad, la ansiedad y la satisfacción con la vida, y por qué los vemos.

El más amplio se publicó en 2025 en la revista Psychological Bulletin. Un equipo de la Universidad Griffith, en Australia, reunió 71 investigaciones con casi cien mil participantes para responder una pregunta: ¿qué relación hay entre ver videos cortos como TikTok, nuestra salud mental y la capacidad de pensar?

La respuesta es que quienes más los consumen tienden a tener más dificultades cognitivas. Las más claras aparecen en dos capacidades: la atención y el control de impulsos, es decir, la capacidad de frenar algo que queremos hacer. En salud mental la relación es más débil, pero se nota sobre todo en el estrés y la ansiedad. Lo interesante es que esto le pasa a adolescentes y personas adultas.

Dos hallazgos me parecen especialmente útiles. El primero es que lo que más pesa no es cuánto tiempo pasamos frente a la pantalla, sino la dificultad para detenernos. no son las horas que pasamos viendo videos, sino la sensación de no poder parar: el uso compulsivo mostró relaciones más fuertes que el simple tiempo frente a la pantalla. El segundo es que no se encontró relación con la autoestima ni con la imagen corporal, lo que según las y los autores podría deberse a la gran variedad de contenidos a los que tenemos acceso. Es decir, importa mucho qué vemos en estas aplicaciones.

¿Por qué este formato? Las y los investigadores proponen una explicación. Cuando el cerebro se acostumbra a estímulos breves, rápidos e intensos, las tareas lentas, como leer, estudiar o resolver un problema, le resultan cada vez menos atractivas. Al mismo tiempo, cada ‘scroll’ que trae algo nuevo, refuerza la costumbre de abandonar aquello que no entretiene.

Una advertencia de las y los autores: la mayoría de estos estudios toma una foto de un solo momento. Los resultados muestran una relación, pero no permiten establecer qué causa qué. Muestran que dos cosas aparecen juntas, pero no cuál provoca cuál. Puede que los videos cortos afecten la atención, pero también puede que las personas con más dificultades de atención, o con más ansiedad, busquen más estos videos.

Para entender qué pasa con el tiempo sirve el segundo estudio. Investigadores de universidades de Turquía, encuestaron dos veces, con tres meses de diferencia, a 234 personas. La mayoría eran estudiantes universitarios que veían en promedio dos horas y media de videos cortos al día. Publicaron sus resultados en The Journal of Psychology.

Encontraron una cadena. El uso compulsivo se relacionó con una mayor soledad, que a su vez se vinculó con la ansiedad y una menor satisfacción con la vida. Quienes al inicio mostraban un uso más compulsivo se sentían más solos tres meses después. Quienes se sentían más solos tenían después más ansiedad. Y quienes tenían más ansiedad estaban después menos satisfechos con su vida. Cada eslabón es pequeño, pero juntos dibujan un camino: del ‘scroll’ a la soledad, de la soledad a la ansiedad y de la ansiedad a una vida que se siente menos plena.

El tiempo que pasamos deslizando es tiempo que dejamos de pasar con otras personas, y la soledad nos vuelve más sensibles a las amenazas y a la incertidumbre. Pero el camino puede ir en sentido contrario, la soledad puede empujarnos a ver más videos. Ambas experiencias podrían alimentar un círculo que se refuerza a sí mismo. Sería un círculo que se alimenta a sí mismo.

El tercer estudio ayuda a entender por qué abrimos la aplicación. Un equipo de universidades de Corea del Sur, Singapur y Estados Unidos preguntó a más de 1,700 personas coreanas de entre 19 y 40 años, que ven más de dos horas diarias de videos cortos, por qué lo hacen. Los resultados, publicados en Acta Psychologica, muestran cinco motivos: divertirse, informarse, la comodidad del formato, escapar de lo que nos preocupa y no quedarse fuera de lo que todos comentan.

Los dos últimos, usar los videos para huir de emociones difíciles o por miedo a quedarse fuera, fueron los que más se relacionaron con el uso intensivo, y los únicos asociados con la soledad. No es lo mismo ver un video para aprender una receta que abrir la aplicación para no sentir lo que estamos sintiendo.

Nada de esto significa satanizar la tecnología. Los videos cortos también enseñan, divierten y acompañan, y el estudio australiano recoge la idea de que un uso moderado puede tener beneficios. El problema también está en las características de las plataformas y su diseño. El problema es un diseño pensado para que no podamos soltarlo: desplazamiento infinito, reproducción automática y recomendaciones hechas a nuestra medida. Por eso es injusto cargar toda la responsabilidad en la fuerza de voluntad de cada persona.

¿Qué podemos hacer? Los estudios dejan algunas pistas. En lo personal, usar recordatorios y límites de tiempo, y preguntarnos por qué abrimos la aplicación. Si es para escapar de un mal día o por miedo a perdernos algo, quizá lo que necesitamos es una conversación, una caminata, un rato con alguien. Cuidar los vínculos cara a cara, que son el primer eslabón que se debilita.

También hay tareas colectivas. Las escuelas y universidades pueden enseñar alfabetización digital y abrir espacios de convivencia sin pantallas como ya pasa en la educación básica de México. Las plataformas pueden dar a las personas más control sobre lo que ven y cuánto tiempo lo ven. Para quienes somos parte de los medios de comunicación, que también publicamos en estas plataformas, tenemos la tarea de ofrecer contenidos que inviten a quedarse, a pensar y a comprender.

La próxima vez que no logremos terminar un texto largo, quizá valga la pena dejar de preguntarnos solo qué nos pasa y empezar a preguntarnos qué estamos buscando cada vez que deslizamos el dedo.

Referencias

Nguyen, L., Walters, J., Paul, S., Monreal Ijurco, S., Rainey, G. E., Parekh, N., Blair, G. y Darrah, M. (2025). Feeds, feelings, and focus: A systematic review and meta-analysis examining the cognitive and mental health correlates of short-form video use. Psychological Bulletin, 151(9), 1125–1146. https://doi.org/10.1037/bul0000498 

Türk Kurtça, T. y Doğru, M. C. (2026). Short video addiction and life satisfaction: Sequential longitudinal pathways via loneliness and anxiety. The Journal of Psychology, 160(8), 939–959.   https://doi.org/10.1080/00223980.2026.2642128 

Yang, S., Yang, H., Kang, Y., Bae, Y., Kim, N. Y., Kim, P. y Oh, U. (2026). What motivates short-form video consumption? Development and validation of a multidimensional short-form video use motivation scale. Acta Psychologica, 269, 107478. https://doi.org/10.1016/j.actpsy.2026.107478

 

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Andrea Guadalupe Gutiérrez Vargas es periodista y subdirectora de Radio UdeG Ciudad Guzmán 94.3 FM. Cursa la Maestría en Psicología con orientación en Calidad de Vida y Salud del Centro Universitario del Sur. Le interesa escribir sobre medios digitales y bienestar, salud mental, calidad de vida, género y el derecho a la información.