Descubren más de medio centenar de nuevas especies en cañones submarinos de Argentina

Argentina

BUENOS AIRES, 1 oct (Xinhua) — El hallazgo de 57 nuevas especies marinas y cinco géneros que habitan frente a las costas de Argentina ha sido el resultado de una expedición realizada en el cañón submarino Mar del Plata, liderada por miembros del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), informó este jueves el organismo estatal del país sudamericano.

La expedición Talud Continental IV se extendió por 21 días en agosto de 2025, se transmitió en vivo a cuatro millones de personas por plataformas sociales y tuvo cerca de 22 millones de visualizaciones.

La investigación presenciada por grandes y chicos, marcó un hito científico y tecnológico que permitió descubrir nuevas especies marinas y una diversidad inesperada en corales de aguas frías, destacó el Conicet.

Un reciente taller internacional de identificación de especies coordinado localmente por los investigadores del Conicet, Martín Brogger y Valeria Teso, en el que se analizaron muestras biológicas de la expedición, reveló el hallazgo de 57 nuevas especies marinas y cinco géneros que habitan el cañón submarino Mar del Plata.

El Consejo detalló que el taller, realizado en julio último en la Universidad Maimónides de Buenos Aires, reunió a 20 taxónomos de América Latina y Europa, para examinar muestras biológicas de aguas profundas, principalmente recogidas durante la expedición, que contó con un vehículo operado de forma remota que se sumergió a una profundidad de 3.900 metros.

Daniel Lauretta, investigador del Conicet en el Museo Argentino de Ciencias Naturales «Bernardino Rivadavia» y jefe científico de la campaña, dijo que «la cooperación internacional en taxonomía es fundamental, especialmente en grupos que cuentan con pocos especialistas activos».

«El taller sobre descubrimiento de especies aceleró la identificación de especies nuevas para la ciencia, además de fomentar el desarrollo de capacidades entre los taxónomos locales que inician su carrera y trabajan con fauna de aguas profundas«, afirmó Lauretta.

El equipo utilizó técnicas de taxonomía integrativa para identificar rápidamente los nuevos especímenes y registró los descubrimientos de manera directa en Ocean Census NOVA, la primera plataforma de datos de acceso abierto del mundo para especies marinas recién descubiertas.

Las 57 nuevas especies se dividen en 20 copépodos (clase de crustáceos de pequeño tamaño), 22 equinodermos (pepinos de mar y crinoideos), 14 cnidarios (octocorales, plumas de mar y corales pétreos) y 1 molusco escafópodo, con 5 nuevos géneros científicos que abarcan corales, pepinos de mar y crustáceos.

Entre los hallazgos clave, se encuentra el pepino de mar «Loki» (Peniagone sp.), un llamativo equinodermo de aguas profundas, nombrado por sus apéndices en forma de cuernos, similares a los del dios de la leyenda nórdica, y que fue una de las especies nuevas más destacadas identificadas durante el taller.

El Conicet valoró que «más allá del recuento inmediato de especies, el taller representó una inversión importante en la capacidad científica argentina y en la investigación de la biodiversidad regional. Los especímenes físicos procesados durante el taller, se alojarán permanentemente en colecciones institucionales nacionales».