Murciélagos inspiran microdrones de rescate

México.

¿Qué pretende un equipo de biólogos, ingenieros y matemáticos al estudiar cómo vuelan los murciélagos? Este pequeño mamífero del cual existe una enorme variedad de especies que habitan en todas las latitudes y climas del planeta tiene una forma muy peculiar de hacerlo.

A diferencia de las aves y los insectos, cuyas alas son prácticamente rígidas y que les permite muy pocos grados de movimiento, los murciélagos tienen alas con múltiples articulaciones y numerosos huesos que son flexibles. Están unidos por membranas capaces de encogerse y estirarse sin arrugarse. Esto les concede un vuelo tan ágil que atrapan a sus presas en el aire y esquivan obstáculos en la oscuridad de cuevas y bosques.

Solo los murciélagos pueden dar un giro de 180 grados al regresar sobre la misma trayectoria, casi sin disminuir su velocidad. Con el fin de conocer los secretos de esta aerodinámica e imitarla, los investigadores observan su vuelo en túneles de viento con humo. Así pueden registrar la trayectoria del aire movido por las alas.

Los científicos creen que si logran conocer la física de este vuelo se podrán construir micro vehículos aéreos que, guiados a distancia, puedan penetrar en zonas de desastre como minas colapsadas.

Por: Dirección General de Divulgación de la Ciencia UNAM.