Costa Rica. La abundante flora costarricense inspira a personas investigadoras de la Universidad de Costa Rica a descubrir los procesos y formas que utiliza la naturaleza para generar color. Desde el Centro de Investigaciones en Productos Naturales de la Universidad de Costa Rica (CIPRONA-UCR) se estudia el color azul que produce una variedad de plantas acantáceas, conocida tradicionalmente como azul mata. “Particularmente con esto de los...

Estamos tan acostumbrados a presenciarlo cada año que quizá no apreciemos lo suficiente el inmenso prodigio que supone: es el renacer de la naturaleza en primavera, después del parón invernal. Los insectos regresan a la vida tras haberse ausentado durante los meses fríos, y la vegetación florece y retoña con nuevas hojas y brotes tiernos. Las señales del cambio de estación nos resultan evidentes; se resumen en dos palabras, luz y calor. Pero...

Bolivia. En el municipio de Comanche, en Bolivia, avanza un proyecto para preservar la planta conocida como la reina de los Andes. Se trata de la emblemática Puya Raimondi, la cual vive entre cuarenta y cien años, además de que florece una sola vez en su vida, alcanzando una altura de hasta diecisiete metros. No obstante, su existencia se ve amenazada por el cambio climático y la minería. Carla Maldonado es la coordinadora del proyecto...

México. En México se conoce como ‘huele de noche’ a aquellas plantas que al caer la tarde desprende en una sustancia volátil y perfumada; sin embargo, su función no solo es hacer una agradable caminata nocturna en un jardín, el olor se debe principalmente a sustancias conocidas como homotepenos y su liberación, puede tener diversas funciones. Así como pueden atraer insectos polinizadores también repelen a otros que le son dañinos,...

México. Investigadores de la Universidad Autónoma de Aguascalientes (UAA) encontraron una nueva especie hasta el momento endémica del estado. Esta es una planta que se ha recolectado en los límites con Zacatecas, por lo que es posible que en un futuro se encuentre allá también. El doctor Gilberto Ocampo, docente e investigador del Centro de Ciencias Básicas, nos platica cómo fue este proceso. “Pertenece a una familia que a lo mejor mucha gente...

Brasil. Esta es la jurema preta, una planta que se abre paso como potencial tratamiento contra la depresión por su contenido de un poderoso psicodélico, también conocida como Mimosa tenuiflora. Su nombre científico alberga en sus raíces la dimetiltriptamina o DMT. En Brasil, científicos y usuarios dan fe de su potencial. Blank Guaracy Carvajal, había ensayado varios tratamientos contra la depresión crónica que sufre desde la adolescencia. En...