En 1995 se descubrió el primer planeta que orbitaba una estrella fuera de nuestro sistema solar y ahora, casi 30 años después, el número de exoplanetas confirmados acaba de superar la marca de 5.000. La cuenta la lleva el Archivo de Exoplanetas de la NASA, que registra los descubrimientos de estos cuerpos que aparecen en artículos científicos revisados por pares y que han sido confirmados mediante múltiples métodos de detección o...

  En 2017 un grupo de astrónomos aseguró tener «pruebas convincentes» de la primera luna orbitando un planeta fuera de nuestro sistema solar y ahora el mismo equipo informa del hallazgo de una segunda; de confirmarse es un primer paso para pensar que las exolunas serían tan comunes como los exoplanetas. La descripción de esta superluna se publica en la revista científica Nature Astronomy y si se corrobora su condición de exoluna, la...

  Astrónomos han captado por primera vez en tiempo real el dramático final de la vida de una estrella antes de colapsar en una supernova de tipo II. Utilizando dos telescopios en Hawái –el Instituto de Astronomía Pan-STARRS de la Universidad de Hawái, en Haleakalā, Maui, y el Observatorio W. M. Keck, en Maunakea, en la isla de Hawái–, los científicos comenzaron a observar la estrella –una supergigante roja llamada SN 2020tlf  y situada a...

París, Francia. Solo conocemos un planeta Tierra, pero fuera de nuestro Sistema Solar hay innumerables estrellas que albergan exoplanetas, y que el telescopio James Webb ayudará a escrutar con sus potentes instrumentos. Es una de las principales misiones de este gigantesco aparato que ha necesitado tres décadas y cerca de 10.000 millones de dólares para ser construido. Su lanzamiento está previsto para el 22 de diciembre. Desde el...

México.  Un asteroide del tamaño de un frigorífico se acercó a 3.000 kilómetros de la Tierra –sobre la Antártida– sin que los astrónomos lo supieran hasta horas después de su desaparición. Desde el punto de vista cósmico, estuvo muy cerca, incluso más cerca que algunos satélites. Según la trayectoria de la roca espacial, conocida como asteroide 2021 UA1, fue el tercer asteroide que más se acercó al planeta sin llegar a chocar con él, informó...

  Un equipo de astrónomos ha observado por primera vez cómo una enana blanca se enciende y se apaga en pocos minutos, un evento que ayudará a entender mejor la acreción, el fenómeno que permite que algunos objetos como agujeros negros, enanas blancas o estrellas de neutrones se alimenten del material circundante de estrellas vecinas. Liderados por la Universidad de Durham (Reino Unido), los investigadores usaron el satélite de búsqueda de...