Científicos avanzan en el creación de una vacuna contra la Leishmaniasis

Argentina.

Investigadores de la Universidad Nacional de Cuyo y el CONICET están desarrollando una vacuna innovadora para la Leishmaniasis, una enfermedad parasitaria endémica que afecta tanto a mamíferos, como los perros, como a los humanos.

Transmitida por un insecto vector, esta enfermedad puede presentarse en dos formas clínicas principales: Leishmaniasis cutánea y Leishmaniasis visceral. La primera se manifiesta con lesiones en la piel, mientras que la segunda compromete órganos internos, generando agrandamiento del hígado y el bazo.

A pesar de que la Leishmaniasis ha sido reconocida desde hace más de un siglo, hasta la fecha no existe una vacuna efectiva para prevenirla. Por ello, el equipo de la Universidad Nacional de Cuyo, en alianza estratégica con la Universidad Federal de Minas Gerais, uno de los líderes mundiales en la investigación sobre esta enfermedad, está trabajando en el desarrollo de una vacuna.

En las pruebas experimentales realizadas, han identificado antígenos inmunodominantes capaces de generar una respuesta inmune específica y han validado formulaciones vacunales que han demostrado protección en modelos experimentales.

Actualmente, el proyecto se encuentra en la fase de investigación preclínica y los próximos pasos incluyen la creación de una vacuna de uso veterinario. Para ello, realizarán pruebas en perros con el objetivo de generar inmunidad específica en estos animales, protegiéndolos de la enfermedad.

Además del desarrollo de la vacuna, el equipo también investiga alternativas de tratamiento menos tóxicas que las disponibles actualmente, cuyos efectos adversos son significativos para los pacientes. Esta línea de investigación se centra en compuestos extraídos de plantas de la región de Cuyo, con el objetivo de encontrar tratamientos naturales más seguros y efectivos.

Este esfuerzo conjunto busca no solo prevenir la enfermedad en animales y humanos, sino también mejorar las opciones de tratamiento, contribuyendo al control y eventual erradicación de la Leishmaniasis.

Por: Señal U.