Colibrí: el corazón más rápido del mundo

Ecuador.

A 1.200 latidos por momento, el ritmo cardíaco del colibrí es el más rápido del mundo. A esa velocidad su metabolismo también es extremo, por lo que para sobrevivir necesitan alimentarse cada 10 minutos y visitar al menos 2.000 flores al día. Si no, morirían de hambre en cuestión de unas horas. Cuando no encuentran suficientes flores, es invierno o llega la noche. El colibrí entra en un estado de letargo conocido como topor, así reducen su temperatura corporal y su ritmo cardíaco para ahorrar energía.

“Durante el día ellos pueden estar en ese movimiento y en la noche o en épocas donde no hay mucha floración, ellos como que hacen un proceso de hibernación para que su metabolismo se detenga, entonces es como su forma de funcionar”, dijo Mónica León, ingeniera en Recursos Naturales.

Como todas las aves modernas los colibríes, son descendientes de los dinosaurios terópodos, un grupo que incluye especies como el velociraptor y el Tyrannosaurus rex. Estas pequeñas y maravillosas aves solo se encuentran en América. Aquí existen al menos 360 especies de colibríes. De ellas, alrededor de 132 especies se encuentran en Ecuador, lo que representa más del 35% de todas las especies en el mundo. 

“Ecuador es un país, lo conocemos como megadiverso, estamos formados por una serie de ecosistemas, muchísimos ecosistemas, nos vamos desde las zonas de Páramo hasta las zonas de Manglar y las zonas secas de la costa y en cada uno de estos ecosistemas existen flores adaptadas a la alimentación de los colibríes. Entonces claro, la sonda alto andina donde estamos ahora es una de las zonas más diversas con colibríes y un año en el 2016 fuimos nominados como el país de los colibríes”, destacó León.

Aunque Ecuador es un paraíso biodiverso, esto no evita que algunas especies de colibríes están en peligro de extinción, tal es el caso del zamarrito pechinegro, su población es extremadamente reducida debido a la destrucción del bosque nublado. Al igual que las abejas, esta ave es un polinizador nato, pues al picar las flores llevan su cabeza grandes cantidades de polen a otras, un proceso esencial para que las plantas puedan reproducirse, producirse y producir frutos, semillas o nuevas plantas, en otras palabras, su existencia también nos beneficia.

En cada parte de América se conoce el colibrí con diferentes nombres, como ‘picaflor’, ‘quinde’, ‘aguijón de oro’ o ‘chupaflor’, aunque su nombre científico es ‘Trochilidae‘. Y en tu país, ¿cómo se llama esta ave?

Por: Universidad Técnica del Norte (UTN).