Flotas pesqueras frente a la Isla de Pascua sobreexplotan las especies, según bióloga

«La sobreexplotación de especies pelágicas al borde del área marina protegida de Isla de Pascua (Chile) por parte de las grandes flotas asiáticas pesqueras está reduciendo las poblaciones de peces», una situación que tiene consecuencias para los pescadores locales, explica en entrevista con EFE la bióloga marina Emilia Palma Tuki.

Palma Tuki recogerá el premio Ocean Stewardship Award, junto a otras dos representantes de Trinidad y Tobago e Islas Cook, el próximo 26 de marzo en Nueva York durante la reunión de la Comisión Preparatoria del Acuerdo relativo a la Diversidad Biológica Marina de las Zonas Situadas Fuera de la Jurisdicción Nacional (BBNJ, por sus siglas en inglés) que se reúne del 23 de marzo al 2 de abril.

La bióloga marina participó junto a otros miembros del Consejo del Mar de Rapa Nui (Isla de Pascua en el idioma local) en una expedición internacional en el buque RV Falkor Too, con el objetivo de explorar los montes submarinos del Pacífico Sureste, en la zona de Nazca y Salas y Gómez, para contribuir a la creación de una Área Marina Protegida (AMP) de alta mar.

Explica que «durante el mes y medio que duró el periplo se recogieron muchas muestras de la biodiversidad marina, algunas de las cuales se enviaron fuera de Chile para los análisis moleculares»; además se encontraron «muchas especies que no están reconocidas en esa zona y tampoco por la ciencia marina».

Otro de los hallazgos «superrelevantes», subraya, es el hallazgo en esa zona de «las aguas más ultraoligotróficas del planeta». Explica que «la luz solar puede penetrar a grandes profundidades, y allí se encontraron corales, algas fotosintéticas a unos 150 metros de profundidad, las más profundas en el mundo».

Señala que las grandes flotas pesqueras asiáticas que se ubican frente a la línea del área marina protegida de Isla de Pascua están «sobreexplotando y agotando las poblaciones de peces» gracias al «uso tecnologías, rádares, sensores y boyas que les avisan del paso de cardúmenes de animales pelágicos», con consecuencias para «los pescadores, porque pasan más horas pescando y sacan menos».

Otra de las consecuencia de la presencia de las grandes flotas pesqueras con «poca conciencia ambiental», es la «invasión de micro y macro basura plástica que llega a sus costas y que están amenazando a nuestra flora y fauna y que llega a la cadena alimentaria», asevera. Explica que junto a miembros de comunidades locales «recogen toneladas de esos residuos plásticos cada año».

Palma Tuki sostiene que según el plan nacional chileno -a propuesta de la Isla de Pascua-, en el área marina protegida «no están permitidas actividades como la minería en el fondo marino». Sin embargo, afirma que ha habido controversia por la «ubicación de cables submarinos» de fibra óptica.

Actualmente se dedica al monitoreo de la macro basura que llega a las playas y al análisis de aguas de lluvia en las desembocaduras de la cara oeste de la isla para determinar «si a largo plazo están ocasionando un deterioro o una amenaza a los arrecifes o a los ecosistemas someros de la isla».

Asimismo, añade: «Nos ocupamos del monitoreo de la composición de nuestros arrecifes de corales y cómo cambian con el estrés de los cambios de temperatura, ya que ha habido blanqueamiento de corales» y agrega que estudia asimismo la «mortalidad masiva de erizos y otras especies y cómo pudo afectar en la composición de todo el arrecife coralino o el crecimiento de más algas».

«Voy a la playa, a cada rincón, es mi hogar, y al sentir que es mi hogar, tengo el deber y el derecho de protegerlo, de cuidarlo, de conservarlo», remarca. «Como población, nosotros tenemos eso inculcado en nuestro corazón y en nuestro pensamiento, tenemos mucha conciencia», concluye.