El tráfico de ranas amenaza especies en Ecuador

Ecuador.

 

La pequeña rana venenosa cuya toxina fue vinculada al presunto asesinato del opositor ruso Alexey Navalni es también una especie muy cotizada entre los amantes de las mascotas exóticas por su reducido tamaño y diversidad de colores, que oscilan entre los tonos rojizos, azulados o blancos en función de la ubicación de su hábitat. Se trata de la Epipedobates anthonyi, un pequeño anfibio venenoso que mide entre 19 y 26,5 milímetros de longitud y se encuentra en el sur de Ecuador y el norte de Perú.

Su toxina, la epibatidina, fue detectada en el cuerpo de Navalni, según afirmaron en febrero de 2024 Reino Unido, Francia, Alemania, Suecia y Países Bajos, una versión que fue rechazada por Rusia. Esto hizo crecer su popularidad entre los amantes de las mascotas exóticas, una demanda que se torna en una amenaza para estas especies al verse víctimas en numerosas ocasiones del tráfico ilegal de especies. Andrea Terán, coordinadora del Centro de Investigación Jambatu, explicó:

“Por muchos años se ha traficado y hay especies que sí se ven amenazadas por esta extracción masiva de los bosques. Eso genera varios problemas. Primero, que pone en peligro a las poblaciones, pero también, cuando yo saco del bosque y le llevó a otro ecosistema, puedo estar propagando enfermedades. Y, lastimosamente, los controles en Ecuador y en países de Latinoamérica en general son muy débiles. El control de tráfico de vida silvestre es super débil, y peor con ranas”.

El país andino cuenta con más de 700 especies, 400 de ellas en peligro de extinción. Si bien la rana Epipedobates anthonyi no está bajo una amenaza crítica, sus poblaciones han disminuido y su atractivo comercial la mantiene bajo vigilancia. Hasta marzo de 2024 se vendieron 670 ejemplares de este curioso anfibio, aunque la que ocupa el top de ventas es la Oophaga sylvatica, con hasta 1678 ranas exportadas desde los inicios de la venta.

 

(EFE).