En Costa Rica investigan el origen natural del azul mata

Costa Rica.

La abundante flora costarricense inspira a personas investigadoras de la Universidad de Costa Rica a descubrir los procesos y formas que utiliza la naturaleza para generar color.

Desde el Centro de Investigaciones en Productos Naturales de la Universidad de Costa Rica (CIPRONA-UCR) se estudia el color azul que produce una variedad de plantas acantáceas, conocida tradicionalmente como azul mata.

“Particularmente con esto de los colores, lo que hemos sido capaces de producir es compuestos de color en la misma materia prima vegetal sin haberla extraído, para después extraerla”, explicó la Dra. Rosaura Romero.

El azul, un color poco común en la naturaleza, es producido naturalmente en esta planta que, mezclada con cal, sirvió desde la colonia para pintar a Costa Rica de azul.

Pese a sus amplios usos, la ciencia no sabía por qué ni cómo se producía este color. Literalmente, la planta fabrica el color y lo hace bajo ciertas condiciones, algo que hoy puede asegurarse tras los estudios del CIPRONA. Por tanto, no es que a la planta se le extraiga el color, sino que ahora se conoce cómo lo produce.

La investigación de Romero toca ahora las puertas del Instituto de Investigaciones en Arte, donde el investigador José Miguel Páez explora posibilidades interdisciplinarias.

“Creo que ellos han logrado sistematizar un poco la producción y determinar qué es lo que genera la reacción que produce, en principio, el color azul, aunque también se pueden producir otras tonalidades. La idea de este vínculo entre nuestra escuela y el CIPRONA es llevar al campo de lo plástico estos descubrimientos del centro”, comentó José Miguel Páez, artista plástico.

No existe registro de que el azul mata haya sido utilizado como pigmento en la plástica costarricense; sin embargo, una posible nueva investigación entre el CIPRONA y el Centro de Investigaciones en Artes podría determinar si fue empleado en esculturas policromadas.

Existe evidencia histórica de que el azul mata se comercializó durante la colonia y pudo haber dado color a imaginería religiosa en madera.

Las preguntas permanecen abiertas mientras la ciencia y el arte continúan explorando los tonos del azul.

Por: Universidad de Costa Rica (UCR).