Laboratorio en la UCR busca promover la acuicultura

Costa Rica.

El Laboratorio de Zoología de la Escuela de Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional de Costa Rica promueve desde hace tres décadas la investigación, la extensión y la producción de organismos de agua dulce para la acuicultura.

En el país, esta actividad económica está bien establecida, con una producción superior a 30 mil toneladas anuales y en constante crecimiento. Cientos de pequeños y medianos productores abastecen el mercado nacional y se benefician directamente de las acciones de extensión universitaria de este laboratorio.

El doctor Juan Ulloa explicó que el proyecto se remonta a la década de 1980, cuando se inició la producción de larvas de guapote (Parachromis dovii).

“Este laboratorio surgió en la década de los 80. Fue el profesor Jorge Arturo Rodríguez, que inició con un proyecto de investigación de producción de larvas de guapote. En esos tiempos se compraron los tanques y entre estudiantes y asistentes armaron todos los sistemas aquí donde estamos ahorita y en la otra sección. Se empezó con esa especie, que era una especie nativa, y de ahí se ha estado trabajando con muchas especies de peces hasta la actualidad”, relató.

Además de la producción, el laboratorio ha generado conocimiento sobre el manejo de organismos acuáticos en sistemas de cultivo, con aplicaciones en acuicultura, repoblamiento, pesca deportiva, docencia e investigación.

“También hemos trabajado con tilapia, entonces el conocimiento que hemos tenido aquí lo hemos traspasado a pequeños agricultores que cultivan tilapia. Les damos asesorías o consultorías. En producción de alimento también nos hemos especializado. En mi caso es la parte de nutrición, por lo que podemos formular y fabricar dietas específicas para diferentes tipos de organismos de acuerdo a sus hábitos alimenticios o requerimientos nutricionales”, explicó Ulloa.

Las actividades del laboratorio incluyen investigación, docencia, prácticas estudiantiles y el desarrollo de trabajos finales de graduación, lo que ha permitido diversificar las especies estudiadas y los enfoques científicos.

“Este laboratorio nació inicialmente para hacer cultivo de peces, reproducción, cría e investigación. Luego ha ido evolucionando y se han hecho trabajos con otros organismos. Se han mantenido bivalvos, camarones de agua dulce y marinos, y también se han realizado estudios sobre la incorporación de partículas de plástico en el cuerpo del camarón”, detalló.

Actualmente, en sus instalaciones se trabaja con especies como el guapote (Parachromis dovii), la mojarra (Amphilophus citrinellus), así como otros cíclidos y poecílidos utilizados como bioindicadores en estudios ambientales y de toxicología.

Todas estas actividades han generado conocimientos clave para la transferencia tecnológica hacia las actividades productivas, fortaleciendo el desarrollo de la acuicultura en Costa Rica y la región.

Por: Universidad de Costa Rica (UCR).