Chile lidera exportación de abejas reina por su pureza y salud

Chile.

La exportación de abejas reina hacia el hemisferio norte vive actualmente un boom en Chile, con un aumento del 52% en 2024 con respecto al año anterior. Es que el aislamiento geográfico del país, gracias a la cordillera de los Andes, el desierto de Atacama y el océano Pacífico, permite que las abejas mantengan su pureza y gocen de buena salud, lo que las hace atractivas en otros mercados.

José Tomás Valdevenito es apicultor desde hace 14 años y explica el proceso de cómo es el envío hacia el exterior de cerca de 4000 ejemplares al año. “Se cosechan en una jaula pequeña donde viaja la reina junto con cinco abejas nodrizas que la van alimentando durante el viaje y se exportan en cajas de expedición que mantienen la temperatura ambiente, la humedad, la ventilación. Los mercados principales son en este momento Canadá, pero también exportamos durante 10 años a Francia, exportamos 5 años a Italia”, acentuó Valdevenito.

Con el fin de que los compradores confíen en las abejas de los apicultores chilenos, estas pasan por un proceso de certificación. El investigador Andrés Vargas es el encargado en un laboratorio de la Universidad de Chile de estudiar la genética y salud de varias abejas reina de las cuales determina su ADN extrayendo muestras de sus fibras musculares.

“Las abejas de Chile son especiales debido a que pertenecen casi un puro componente poblacional, que es decir, el grupo C, que corresponden a Apis mellifera ligústica y Apis mellifera cárnica. Eso significa que las abejas de Chile se pueden ocupar para mejoramiento genético en territorios que han sido asolados por la africanización de Colmena”, relató Vargas.

A diferencia del resto de Sudamérica, las abejas chilenas gozan de fama mundial por estar libres de africanización. Se trata de un proceso que ocurre cuando se cruzan abejas de diferentes especies, con otras de origen africano, que son más agresivas y de difícil manejo. Esto dificulta de gran forma la labor apícola y aumenta del mismo modo los costos de producción.