La fuerza de algunas erupciones volcánicas puede cambiar el clima global

Francia.

Los vulcanólogos clasifican las erupciones volcánicas según la composición del magma. Si el magma es rico en basalto, es muy fluido. Sube fácilmente por la chimenea del volcán y brota en chorros de lava. La lava fluye a grandes distancias, al solidificarse forma volcanes con una pendiente suave, conocidos como volcanes en escudo.

Si el magma también contiene gas, la lava sale fragmentada, el volcán también expulsa cenizas y rocas conocidas como bombas de lava. Estas eyecciones se acumulan más cerca del cráter y forman un cono.

Si el magma es más viscoso, sube con más dificultad a la superficie. Puede quedar atascado en la chimenea del volcán, debajo la presión de los gases aumenta hasta que se libera el bloqueo. La explosión resultante expulsa cenizas y más materiales sólidos en una columna de varios kilómetros de altura. Estas eyecciones liberan poca lava. Si el magma contiene más sílice, la lava es más espesa y la presión bajo la cúpula es aún mayor.

Cuando cede, el bloqueo se pulveriza, la base de la cúpula se rompe y surge una nube de gas ardiente y lava que se precipita por la ladera del volcán a varios cientos de kilómetros por hora.

Existe un tipo de erupción aún más explosiva. Se trata de lava muy rica en sílice, que se somete a tanta presión que cuando la cúpula estalla, el propio volcán puede colapsar. La columna de ceniza se eleva en forma de hombro a decenas de kilómetros de altura.

Algunas de estas erupciones son tan violentas que pueden modificar el clima del planeta durante años.