El auge de la minería del oro en Ghana envenena a la población

Ghana.

En pantalones cortos permanecen de pie en el agua llena de fango y a menudo descalzos, sacan piedras con las manos. El agua está contaminada con mercurio y químicos. Este es el día a día en una mina ilegal de oro en Ghana.

Minas como esta no solo ponen en peligro el medio ambiente, sino también la salud de los trabajadores, pero a menudo no tienen elección, pues la minería ilegal artesanal es la única oportunidad de trabajo para muchos.

“Antes de empezar no tenía nada, así que pensé: “tengo que conseguir algo”. Cuando empecé con la minería gané unos 3,500 euros al cambio, por eso entré en el negocio, llevé a algunos chicos y empezamos a trabajar en esto”, dijo un minero.

La minería ilegal vive un boom en Ghana. En los primeros siete meses de este año se extrajeron unos 34 mil kilogramos de oro. En este tipo de Minas a pequeña escala, tanto como en todo 2023. Alrededor del 80% de estas minas carecen de licencia.

“La causa fundamental de la minería ilegal es conseguir un lugar donde trabajar, esa es la cuestión principal. Sí, ya en 1989 cuando se legalizó la minería a pequeña escala, la idea era que nosotros señalamos unos terrenos para que el servicio geológico pudiera ser las investigaciones, y durante tres décadas, gobierno tras gobierno hicieron caso omiso a esto”, detalló Martin Ayisi, CEO de la Comisión de Minerales de Ghana.

En la capital, Accra, activistas medioambientales protestan contra esta minería y sus consecuencias para el agua potable, la naturaleza y las personas, pero la policía dispersa rápidamente estas manifestaciones. Parece que los beneficios de la minería son demasiado grandes.

“Nuestra agua ha sido contaminada, cómo podremos sobrevivir. Pedimos que paren la minería ilegal porque queremos vivir mucho tiempo, no queremos enfermar ni ir al hospital para que nos hagan diálisis por problemas de riñón”, expresó el manifestante, Aboubacar Sadekh.

Ahora bien, desde principios de año, el precio del oro subió casi un 30% esto hace que la minería ilegal sea cada vez más atractiva con las terribles consecuencias que esto tendrá para el medio ambiente.